Je to tu, nejvyšší skotská fotbalová soutěž zvedá oponu a v sobotu 4. srpna 2018 začíná cesta Celticu za osmým titulem v řadě. Na Celtic Parku přivítají Bhoys Livingston a duel je již vyprodaný. Fanoušci se nejspíš dočkají i návratu Leighe Griffithse na fotbalový trávník. Jak potvrdil Brendan Rodgers, útočník Celticu je zdravý. A měl by do utkání i zasáhnout. Na skotského mistra tak po postupu do 3. předkola Ligy mistrů čeká náročnější program. K evropským pohárům totiž přibude i působení v domácích soutěžích.
Fotbalový klub z Livingstonu je nováčkem nejvyšší soutěže, do které se vrací poprvé od sestupu v roce 2006. Přitom Livingston hrál předloni ještě třetí nejvyšší soutěž v zemi, dva postupy v řadě jej ale katapultovaly mezi elitu. Pikantní bude souboj právě pro zmiňovaného Griffithse, současný útočník Celticu v minulosti dres Livingstonu oblékal. Opačně to má hrající manažer Livingstonu, Kenny Miller. Ten odehrál za Celtic 33 utkání, nicméně kariéra ho poté zavedla mimojiné i k rivalům, do Rangers. Od letošní sezóny je hrající manažer nováčka ligy.
Před startem ligy odehrál Livingston tří přípravná utkání a čtyři zápasy v rámci Betfred Cupu. A ani jednou neprohrál. V přípravě si vyšlápl na Queen’s Park v poměru 5:1, následně remizoval s Queen of the South 2:2. Plichtou skončil i třetí přípravný duel, proti FC Gateshead (0:0). V Betfred Cupu vyhrál Livingston všechny zápasy. Nejprve porazil 2:1 Airdrieonians (2:1), vzápětí na penalty i ligového soupeře, Hamilton Academical. Základní skupinu uzavřel vítězstvími 1:0 s Annan Athletic a 2:0 proti Berwick Rangers.
Již vousatá výhra z posledního vzájemného utkání
Poslední vzájemné utkání Celticu a Livingstonu je 10 let staré. Dne 23. září 2008 se oba týmy střetly v rámci Betfred Cupu a Celtic vyhrál 4:0. V posledních devatenácti vzájemných střetnutích vždy Celtic vyhrál. A dá se předpokládát, že i 20. vítězství v řadě by nemělo být pro Celtic nereálnou záležitostí.
Jako hlavní bude utkání řidit Nick Walsh, nováček na listině rozhodčích FIFA.